Музей історії міста Хмельницького з нагоди цьогорічного Всесвітнього дня архітектора пропонує згадати Почесного громадянина міста Хмельницького Гната Чекірду — архітектора, який займався відбудовою міста Проскурів після Другої світової війни. Пам’ять про нього залишиться у будівлях, які стали справжніми візитівками міста Хмельницького.Гнат Чекірда народився у 27 січня 1920 року в селі Грузевиця у багатодітній селянській родині.
Освіту майбутній архітектор здобував у Грузевицькій початковій школі, а далі в Чорноострівській середній школі, яку закінчив у 1936 році. Згодом працював креслярем в будівельній організації у Ворошиловградській області (Луганська область.) З 1936 року навчався на архітектурному факультеті Харківського інженерно-будівельного інституту.
А вже після завершення навчання розпочалась Друга світова війна. Тож Гнат був мобілізований в армію і направлений у штаб Військово-Повітряних сил Київського особливого військового округу у відділ аеродромної служби. Після важкої контузії він потрапив до німецького полону та перебував у концтаборі в Бухенвальді. Намагався кілька разів втекти, проте спроби були марними. І лише після завершення війни він був звільнений із полону радянськими військами та після лікування у госпіталі повернувся на рідну землю. Початок творчого шляху Гната Чекірди припав на середину 40-х років минулого століття, коли місто Проскурів формувалось як обласний центр. Ще перед війною, у 1937 році був затверджений генеральний план реконструкції Проскурова, у якому передбачалася розбудова міста терміном на п’ять років. Проте Друга світова війна змінила всі плани. До реконструкції Проскурова повернулися лише у 1945 році. План трішки змінили та почали реалізовувати розбудову міста.
Гнат Чекірда створив велику кількість проєктів на посаді головного архітектора міста. Один із найвідоміших — пожежне депо, а сьогодні це колишній кінотеатр "Планета” на одній зі стін якого розмістили меморіальну дошку.
Архітектор пожежним депо вирішив виділити центр міста, адже будинки були хаотично побудовані. І саме за допомогою цієї споруди Гнат Чекірда вирішив зробити своєрідний акцент. Він розробив такий проєкт, де звичайне пожежне депо виглядало, як ратуша. План будівництва був затверджений ще у 1946 році, проте дали фінансування на будівництво пізніше. В результаті у 1954 році пожежне депо було збудоване у центрі міста. Раніше там були розташовані автомобільні гаражі. Біля депо облаштували майданчик, а поруч побудували універмаг.
Гнат Петрович Чекірда пропрацював у Хмельницькому 36 років. Архітектор залишив свій слід у формуванні архітектурного міського середовища. За його проєктами споруджено десятки будинків. Чимало з них на сьогодні визнані памʼятками архітектури місцевого значення. Архітектор є автором будівлі міського пожежного депо (до 2022 року – кінотеатр «Планета»), будівлі Палацу культури Облпромради (Хмельницька обласна філармонія),
будівлі Облспоживспілки (Готель Optima Collection),
низки перших 3-4 поверхових житлових будинків у центральній частині міста, центрального парку («Парк культури і відпочинку імені Михайла Чекмана»), готель «Жовтневий».
У період з 1949 року по 1952 рік по вулиці Проскурівській за проєктом Гната Чекірди була проведена реконструкція особняка купця Маранца забудови 1880 року. Після Другої світової війни особняк вирішили передати у розпорядження Палацу піонерів. Була споруджена колонада головного входу, переплановані внутрішні приміщення, облаштована глядацька зала на 300 місць, фасад прикрашений скульптурами дітей-піонерів.
Зараз у цій будівлі розташовується Хмельницький академічний обласний театр ляльок "Дивень”. У період з 1952 року по 1954 рік Гнат Чекірда працював над будівлею по вулиці Шевченка. Адміністративно-житловий будинок для управління дорожньо-експлуатаційної дільниці №647 "Ушосдора” УРСР (на першому поверсі) та службового житла (на другому поверсі). У 1952 році по вулиці Камʼянецька був споруджений будинок Ружичнянської районної ради. Згодом у будинку розташували міськрайонний суд. У 1953 році по вулиці Герцена був спроєктований будинок для управління обласної споживчої кооперації. Ще у далекому 1941 році Проскурів став обласним центром, але великої площі для демонстрацій, урочистих подій у місті не було. Біля кінотеатру Чкалова (сучасний кінотеатр Шевченка) була невелика локація, але ця площа була надто малою за розміром. Саме тому вирішили збудувати велику площу Леніна (сучасний Майдан Незалежності). У 1949 році оголосили архітектурний конкурс на будівлю Будинку рад. Переможцем визнали проєкт відомого на той час київського архітектора Дмитра Чорновола. А от друге місце виборов місцевий архітектор Гнат Чекірда. Незважаючи на це, саме Чекірді доручили реалізовувати проєкт Чорновола.
Гнат Петрович багато в чому долучився до будівництва на рівні авторського нагляду, доопрацювання деталей фасаду та оздоблення інтер'єрів. Також відразу був розроблений план будівництва архітектурного ансамблю – трьох жилих багатоповерхівок навпроти Будинку Рад для його працівників. У 1956 році ансамбль був зведений за проєктом київського архітектора Чорновола, проєкт привʼязки – Гната Чекірди. Будинок збудований у характерному для радянської архітектури періоду 1940-1950 років стилі – «сталінський» ампір.
Він має монументальний, урочистий вигляд і є одним із найкращих зразків повоєнної забудови Хмельницького. Будинок став головною домінантою центральної площі міста – Майдану Незалежності.
Під час існування будівлі вона трансформувалася. До 1980 року існували елементи скульптурної композиції соціального реалізму. Спочатку на шпилі була червона зірка, у середині 90-х років минулого століття її замінили на український тризуб.
У 1960 році по вулиці Гагаріна ( зараз – вул.Героїв Маріуполя) у місті зведений Палац культури за типовим проєктом московського архітектора К. Барташевича, проєкт привʼязки та внутрішнє оздоблення – Гната Чекірди. Зараз це будівля, де знаходиться Хмельницька обласна філармонія. Зодчий зробив свій внесок також у розбудову післявоєнного Камʼянця-Подільського. До відомих архітектурних обʼєктів у місті належить реконструкція будинку культури, а також головного корпусу Камʼянець-Подільського національного університету імені Івана Огієнка (колишнього Технічного училища). Гнат Чекірда помер у 1990 році. У 2013 році на фасаді кінотеатру «Планета» відкрили меморіальну дошку, присвячену архітекторові. У 2020 році Гнату Чекірді посмертно присвоїли звання «Почесний громадянин міста Хмельницького». | 
